WORKHOUSES
WORKHOUSES. En Angleterre et au pays de Galles, nom donné aux « maisons de travail », établissements officiels créés au xvie siècle et qui hébergeaient et faisaient travailler les pauvres et les vagabonds. Ces workhouses devinrent, dès la fin du xvme siècle, des asiles surpeuplés où se côtoyaient vieillards, pauvres, vagabonds, enfants et aliénés. Selon le « système de Speenhamland » (1795), l'entrée obligatoire dans les workhouses fut supprimée et un système d'assistance à domicile, financé par les contribuables, accorda aux plus pauvres une sorte de complément de salaire. Ce système très coûteux fut réformé en 1834 par la New Poor Law. Voir Poor Laws.