VOYER (étymologie)

VOYER (dans agent voyer) vient du latin vicarius (remplaçant), de vicis (tour, succession, alternative, tour de quelqu'un dans un roulement). Le mot vicis se trouve employé de nos jours dans une expression latine comme vice versa (mot à mot: «la place étant retournée» c'est-à-dire «réciproquement»). Le mot se trouve aussi dans la particule vice (celui qui remplace, qui vient immédiatement après) : vice-roi, vice-consul, etc. Le mot latin vicarius a donné notre mot vicaire (vicarial, vicariat, vicariant) par formation savante. Par formation populaire il a donné en ancien français veier puis voier, enfin voyer (agent voyer) = « officier de justice » puis « officier chargé de la police des chemins ». Ce dernier sens a été suggéré par une fausse étymologie (voie) alors que le mot voyer n'a pas de rapport avec ce terme. Voyer a de ce fait engendré le mot voirie pour désigner la « fonction de voyer» et la « voie publique ». Mais on notera que le mot ne comporte pas (et pour cause) le e du radical voie.