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VIVALDI, Antonio

VIVALDI, Antonio (Venise, 1678-Vienne, 1741). Compositeur italien. Virtuose du violon selon ses contemporains, il peut être considéré comme le plus grand maître du concerto italien. Fils d'un violoniste réputé de Venise, ordonné prêtre en 1703, il fut nommé maître de violon au séminaire musical de l'Ospedale della Pietà à Venise, qui accueillait de jeunes orphelines déshéritées (1703-1740). Bien que devenu célèbre à travers toute l'Europe, celui que ses contemporains surnommèrent le « Prêtre roux » quitta en 1740, pour des raisons encore inconnues, Venise pour Vienne, pour mourir dans la solitude et la pauvreté l'année suivante. Tombé longtemps dans l'oubli, il fut redécouvert au début du xxe siècle. Auteur d'opéras, de sonates et de musique religieuse (Gloria en ré majeur), Vivaldi se révéla comme un véritable créateur dans le genre du concerto (importance accrue donnée au soliste) et comme précurseur dans celui de la symphonie (classique). Parmi les 400 concertos pour un ou plusieurs solistes, on peut citer le plus connu, Les Quatre Saisons, pour violon et cordes (1725).

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