Viriathe (mort en 139 av. J.-C.) ; « roi » des Lusitaniens.

Viriathe (mort en 139 av. J.-C.) ; « roi » des Lusitaniens. Élu comme chef par ses compatriotes, le Lusitanien V., originaire des montagnes portugaises situées entre le Douro et le Tage, oppose huit ans de résistance (147-139) au pouvoir des consuls et gouverneurs romains. Les succès remportés par ce roi audacieux et légitime de la plus importante tribu ibérique de l'Occident s'expliquent également par l'immobilisation des forces romaines engagées dans la fin de la guerre contre Carthage et en Grèce. Face à la guérilla, les légions restent impuissantes. Vers 145, l'insurrection gagne les Celtibères : une grande partie de l'Espagne de part et d'autre du Tage passe sous la domination de V. Mais il ne met pas à profit cet avantage. En 141 une armée proconsulaire s'oppose à lui ; il est contraint d'accepter un traité de paix, sous la pression de son peuple, semble-t-il, las de la guerre. Il devient « l'ami du peuple romain » et bénéficie de la reconnaissance des territoires conquis. En 139, Rome ne respecte plus le traité ; la guerre reprend. V. est acculé à une attitude défensive et finalement à une demande de paix. Les négociateurs, trois de ses amis, soudoyés par le consul, l'égorgent pendant son sommeil. Le royaume de V. s'effondre. Ce « roi des bergers » passe à la postérité : il a été célébré comme héros national du Portugal par Luis de Camoëns, en 1572, dans ses Lusiades.