VASARI, Giorgio

VASARI, Giorgio (Arezzo, 1511-Florence, 1574). Peintre, architecte et écrivain italien, rendu célèbre par son livre sur la Renaissance italienne. Ami et protégé de la famille Médicis, Vasari, décorateur maniériste, fut le principal maître d'oeuvre des peintures du Palazzo Vecchio et réalisa, en tant qu'architecte, l'aménagement du palais des Offices à Florence (1560). Sa renommée tient cependant à son livre majeur d'histoire de l'art, Vie des plus excellents peintres, sculpteurs et architectes italiens (1550 ; rééd. 1558) dédié à Cosme de Médicis, qui demeure un ouvrage capital pour la connaissance de l'art italien des xve et xvie siècles. Vasari considère le Moyen Âge comme l'art des siècles obscurs situé entre le classicisme antique et la Renaissance. Sa doctrine esthétique met au premier plan la peinture toscane et affirme le primat du dessin. Michel-Ange - seul artiste vivant nommé dans la première édition - est considéré comme le grand héritier de l'art antique et de la tradition inaugurés par Giotto et Brunelleschi.