VARGAS Getúlio (1883-1954)

VARGAS Getúlio (1883-1954) Homme politique brésilien. Pour tous les historiens, Getúlio Vargas est au Brésil le grand personnage politique du xxe siècle. Fils d’une riche famille d’éleveurs, de formation militaire puis juridique, il est député fédéral en 1924. Ministre de l’Économie en 1926 puis gouverneur de l’État du Rio Grande do Sul (dont il est originaire) en 1928, il critique les jeux régionalistes des oligarchies de la première République. Son pragmatisme et son charisme le font désigner, en 1930, chef du gouvernement provisoire du pays. Surmontant les menaces séparatistes, il est élu en 1934 président de la République par le Congrès. En 1937, il se fait dictateur d’un État dit « nouveau » (Estado Novo). En 1945, après quinze ans de pouvoir, il est contraint de démissionner sous la pression des États-Unis et d’une coalition hétéroclite regroupant des officiers libéraux, des élites terriennes et la gauche communiste. Mais en 1950, à peine la démocratie restaurée, il est élu, cette fois-ci au suffrage universel direct, à la tête du Brésil. Cependant, plus habitué à l’autoritarisme qu’au pluralisme, il fédère moins qu’auparavant les élites et les couches urbaines. Affaibli par la révélation de la corruption de certains politiciens de son entourage, il perd le soutien de l’armée. Plusieurs généraux demandant sa démission, il se suicide en 1954 après avoir laissé une lettre - véritable testament politique - disant sa fierté d’avoir « lutté contre la spoliation du Brésil et contre la spoliation du peuple », et soulignant la nécessité de poursuivre ce combat.