VARENNES-EN-ARGONNE

VARENNES-EN-ARGONNE. Ville de France (Meuse) au nord de Verdun où, le 21 juin 1791, Louis XVI et sa famille, fuyant Paris, furent arrêtés. Partis des Tuileries dans la nuit du 20 juin afin de rejoindre à Metz l'armée du marquis de Bouillé, Louis XVI et sa famille - en costumes de bourgeois dans une grosse berline - furent reconnus à Sainte-Menehould par le fils du maître de poste, J.-B. Drouet. Ce dernier, devançant le cortège royal, donna l'alerte à Varennes où le roi fut arrêté par le procureur de la commune. Ramené à Paris avec sa famille le 25 juin, escorté de trois députés et au milieu d'une foule silencieuse mais hostile, Louis XVI fut, dès le 21 juin, suspendu de ses pouvoirs par l'Assemblée. Cependant, devant la montée de l'opposition républicaine réclamant la suppression de la monarchie, l'assemblée tenta de l'innocenter, défendant la thèse de l'enlèvement. La « fuite de Varennes », qui ébranla fortement le loyalisme à l'égard du roi, eut pour conséquences immédiates la fusillade du Champ de Mars (17 juillet 1791) et la déclaration de Pillnitz (27 août 1791). Voir Assemblée nationale constituante.