TROIS (étymologie)

TROIS vient du latin très (grec treis, sanskrit trayas) où le é fermé latin accentué passe normalement au son complexe wa noté oi. La racine du mot trois se retrouve dans un grand nombre de mots et d'abord sous la forme savante tri- en composition (triangle, tricé-phale, etc.). Mais on la trouve aussi sous des formes moins apparentes. Par exemple le mot treillis (toile grossière) vient du latin populaire trilicius (classique trilix) = « ce qui est tissé à trois fils » ; le mot trèfle vient du latin populaire trifolum (classique trifolium = «à trois feuilles», calqué du grec triphullon). Signalons encore le verbe trancher, fait sur le latin populaire trinicare (littéralement : «couper en trois» s'il faut en croire l'étymologie qui le rattache à l'adjectif numéral distributif latin trini = «trois par trois »). Mots dérivés de trancher : tranche, trancheur, tranchant, retrancher, etc. Il faut préciser qu'une autre étymologie rattache trancher à une forme populaire trincare d'après le verbe latin classique truncare.