THESSALIE
Région de la Grèce septentrionale, située entre la Macédoine au N. et la Grèce centrale au S. Constituée par une plaine bien irriguée ceinturée de montagnes, la Thessalie était célèbre dans l'Antiquité pour l'élevage des chevaux. La riche plaine centrale devint le théâtre des rivalités de grandes familles, telles que les Aleuades de Larissa et les Scopades de Crannon. Mais la Thessalie, en temps de guerre, formait une sorte de confédération, qui se donnait un chef élu, le tagos. Exposée par sa situation géographique à devenir un champ de bataille entre les Grecs et les envahisseurs venus du Nord, la Thessalie choisit rapidement l'alliance avec Xerxès lors des guerres médiques. Au début du IVe s. av. J.-C., les grandes familles s'étant épuisées dans leurs luttes intestines, Jason et Alexandre, tyrans de Phères, réussirent (à partir de 371 av. J.-C.) à établir quelque temps leur hégémonie sur toute la Thessalie. Les Phocidiens soutinrent leurs successeurs contre les Aleuades de Larissa, qui firent appel à la Macédoine. Ainsi, dès 352, la Thessalie passa sous la domination de Philippe II, qui l'annexa à la Macédoine en 344. Après la bataille de Cynoscéphales (v.) (197), la Thessalie forma de nouveau un État fédéral théoriquement indépendant, mais, dès 146 av. J.-C., elle fut annexée à la province romaine de Macédoine, avant de former sous Alexandre Sévère une province séparée (230 apr. J.-C.). La Thessalie passa avec le reste de la Grèce sous la domination ottomane. En 1830, seule la Phtiotide fut rattachée au nouveau royaume grec, qui n'acquit le reste de la Thessalie qu'en 1881.
Thessalie. Région septentrionale de la Grèce formée de deux grandes plaines séparées par des collines; limitée au nord par la chaîne de montagnes qui culmine à l'est, vers la mer Égée, avec le mont Olympe et à l'ouest dans le mont Pinde. Sa principale rivière, le Pénée antique, parcourait la très belle vallée de Tempé, entre l'Olympe et le mont Ossa, avant de se jeter dans la mer Égée. Grâce à l'étendue de ses plaines, la Thessalie était plus riche en blé, en bétail et en chevaux que toute autre région de Grèce. À l'âge du bronze, l'influence mycénienne se diffusa dans presque toute la région à partir du site prospère d'Iolcos. Au XIIe siècle av. J.-C., la région fut envahie par des tribus du Nord et du Nord-Ouest (voir doriens) se dirigeant vers le sud, mais ce furent les Thessaliens de Thesprotie (à l'ouest, sur la côte de l'Épire) qui conquirent la région, à laquelle ils donnèrent leur nom, et réduisirent la population indigène à l'état de serfs (les pénestes). Quelques familles nobles, comme celle des Aleuades, s'imposèrent chacune dans son canton et parvinrent à constituer une ligue dirigée par un magistrat fédéral, le tagos, qui devint au VIe siècle av. J.-C. une puissance avec laquelle il fallut compter. Lors des guerres médiques, la Thessalie se soumit au roi Xerxès lorsque les Grecs décidèrent d'abandonner la défense de Tempé pour se replier sur les Thermopyles. Au IVe siècle, après le règne de Jason de Phères, la Thessalie fut rattachée au royaume de Macédoine par Philippe IL Rome lui rendit son indépendance en 196 av. J.-C.; puis elle fut incorporée à la province romaine de Macédoine en 148 av. J.-C. Dans la mythologie, la Thessalie était le royaume des Centaures et des Lapithes, ainsi que le point de départ de l'expédition des Argonautes, Pélias et Aeson étant rois d'Iolcos. La Thessalie était considérée comme le pays des magiciens.