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THÉRÈSE de Jésus, dite d'Âvila, sainte

THÉRÈSE de Jésus, dite d'Âvila, sainte (Âvila, 1515-Alba de Tonnes, 1582). Religieuse et mystique espagnole, elle réforma l'ordre des Carmélites. Entrée en 1536 au couvent de l'incarnation à Âvila, sa ville natale, où les carmélites suivaient une règle très adoucie, elle décida de revenir à la règle primitive du Carmel, plus rigide, et fonda le couvent Saint-Joseph d'Âvila ( 1562) puis, à partir de 1567, d'autres couvents réformés à travers la Castille, Jean de la Croix se voyant confier la même mission pour les couvents masculins. Thérèse d'Âvila retraça son itinéraire spirituel dans le Livre de la vie, Le Chemin de la perfection, Le Livre des fondations et Le Château intérieur, considérés comme des chefs-d'oeuvre de la langue castillane. Canonisée en 1622, Thérèse d'Âvila fut la première femme à être proclamée docteur de l'Église (1970).

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