TÉLAMON

TÉLAMON («courroie de bouclier»). Fils d’Eaque et d’En-déis, souverains d’Egine. A l’instigation de leur mère, ou par jalousie, Télamon et son frère Pélée tuèrent leur demi-frère, un enfant naturel, l’athlète Phocos. Bien qu’ils eussent dissimulé le corps, Eaque découvrit le crime et exila ses deux fils. Télamon s’établit à Salamine, île de la côte attique. Les deux frères prétendirent plus tard que le meurtre avait été accidentel, ou encore Télamon déclara qu’il n’avait eu aucune part, en réalité, dans cet assassinat. Il envoya un messager à Eaque pour lui demander la permission de revenir. Eaque lui permit de s’approcher de la côte dans un bateau et de plaider sa cause du haut du pont, mais il ne fut pas satisfait du plaidoyer et ne l’autorisa pas à mettre pied à terre. Télamon épousa Glaucé, la fille du roi Cychrée, de Salamine, et lorsque le roi mourut, sans postérité, il hérita du trône. Glaucé semble être morte peu de temps après car ce fut sa seconde femme, Eriboea ou Périboea, la fille d’Alcathoos, qui donna à Télamon un fils, Ajax 1. Télamon s’embarqua avec les Argonautes et prit également part à la chasse au sanglier de Calydon. Il fut l’allié d’Héraclès quand ce dernier prit la ville de Troie pour se venger de la déloyauté de Laomédon. Télamon réussit à ouvrir une brèche dans la muraille et pénétra le premier dans la ville, exploit qu’Héraclés ne lui aurait pas pardonné si Télamon n’avait sur-le-champ élevé un autel à Héraclès Vainqueur. Pour le remercier du rôle décisif qu’il eut dans la victoire, Héraclès lui donna la main d’Hésioné, la fille de Laomédon. Le héros demanda également à son père, Zeus, de donner à Télamon un fils courageux; en réponse à ses prières, un aigle apparut, en signe de bon présage. L’enfant fut appelé Ajax, du mot grec désignant l’aigle (aietos). Lorsque Héraclès visita Sala-mine, il enveloppa l’enfant dans la peau du lion de Némée, le rendant ainsi invulnérable. Hésioné donna un autre fils à Télamon, Teucer, qui accompagna Ajax à Troie. On racontait que Télamon accorda de nouveau son aide à Héraclès dans la guerre contre les Amazones. Il existe plusieurs traditions concernant sa mort; les Eléens prétendaient qu’ils l’avaient tué alors qu’il était l’allié d’Héraclès, tandis que, d’après la tradition la plus connue, Télamon serait mort à Salamine bien plus tard, après avoir banni Teucer qui était revenu de Troie sans son frère Ajax.