Taylorisme

F. W. Taylor (1856-1915) n'a pas inventé la division du travail, mais lui a donné une impulsion nouvelle en développant une organisation scientifique du travail. Taylor a étudié l'organisation du travail en partant de l'analyse du travail individuel dans l'atelier pour remonter jusqu'à l'organisation de la direction de l'usine. Schématiquement, le taylorisme repose sur quelques procédés ou principes pour rendre le travail plus efficace, accroître le rendement : la sélection des ouvriers ; l'application, la seule meilleure manière d'exécuter une tâche, qui doit être imposée à l'ouvrier ; la spécialisation, c'est-à-dire la limitation de la variabilité des tâches ; la subdivision du travail en éléments simples qui s'enchaînent ; l'application d'une méthode rigoureuse d'observation ; la responsabilité de la direction dans la préparation du travail. Dans ce système, les ouvriers non qualifiés se « spécialisaient » dans une tâche, qu'ils exécutaient à un rythme imposé. Dans les principes tayloriens, la séparation entre l'ingénierie et le bureau des méthodes, la fabrication qualifiée des machines, et l'exécution déqualifiée (les chaînes de montage) est très nette. Le taylorisme continue de marquer les systèmes d'organisation du travail. Sa base de décomposition des tâches en unités simples et de chronométrage est en application dans la plupart des entreprises au moins jusqu'aux années récentes.