Sviatoslav (mort en 972) ; prince de Kiev [962-972].

Sviatoslav (mort en 972) ; prince de Kiev [962-972]. S., fils d'Igor et d'Olga, est le premier prince varègue de Russie à porter un nom slave. Pendant les dix années environ que dure son règne, il vole d'une victoire à l'autre, avant une fin tragique. S. se tourne d'abord vers l'est ; en plusieurs expéditions, il détruit le puissant royaume khazar, installé sur le cours inférieur de la Volga et qui unissait dans un système de tribut souple les principaux peuples de la région de la Volga inférieure, du Don et du Becken et jusqu'aux Ossètes et Circassiens du Caucase. En 963, S. pille et détruit la ville de Sarkel sur le cours inférieur du Don et progresse jusqu'au Caucase et en Crimée ; en 964, il soumet les Slaves orientaux Viatitches jusque-là subordonnés aux Khazars ; en 968- 969, il prend la capitale des Khazars, Itil, sur le delta de la Volga. La totale maîtrise du cours de la Volga fait connaître S. aux chroniqueurs arabes. Cependant, ce n'est qu'au moment de ses expéditions dans les Balkans que S. paraît avoir eu un véritable dessein politique, qui le retourne vers l'ouest. Après avoir vaincu en 967 les Bulgares, peut-être pour le compte de l'empereur byzantin Nicéphore Phocas, il s'installe à Peréïaslavets, la forteresse qui commande le delta du Danube. Après une interruption due à la menace que font peser les Petche-nègues sur Kiev en 968-969, il s'empare en 969- 970 de toute la Bulgarie, prend Preslav et détruit Philippopolis. Mais il se refuse, comme tant de « Barbares » appelés à l'aide par les « Romains » de Byzance, à évacuer les territoires conquis. Trop audacieux, il est, au cours de plusieurs rencontres, battu par l'empereur Jean Tzimiscès, allié aux Bulgares, puis enfermé dans Silistra (971) et contraint à la retraite. L'empereur, en position de force, lui impose de se retirer de ses conquêtes, tout en confirmant un accord commercial. Sur le chemin du retour vers Kiev, il meurt dans un guet-apens tendu par les Petchenègues sur le Dniepr.