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SUPERBE (étymologie)

SUPERBE vient du latin superbus (orgueilleux). C'est un mot de formation savante. Normalement, dans l'évolution d'un mot de formation populaire, le p donne un v. Le sens du mot a évolué du sens moral (orgueil) vers le sens esthétique (beauté). Noter que le terme orgueilleux, en revanche, est employé par métaphore (emploi imagé) au sens esthétique. Madame de Sévigné parle de l'abbaye du Mont Saint-Michel, «ce mont si orgueilleux». Il existe aussi un substantif féminin, la superbe (latin superbia = « orgueil »).

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