stoa

stoa. Mot grec désignant un portique ou une colonnade couverte avec un mur de fond, généralement édifiée près des temples, des gymnases ou des agoras et servant de lieu de rencontre et de promenade. Le mur du fond était fréquemment orné de fresques ou d'inscriptions. La stoa Poikilè («portique peint»), élevée v. 460 av. J.-C. au nord de l'agora d'Athènes, avait été ainsi décorée par des peintres célèbres, dont Polygnote qui avait figuré le sac de Troie. Elle servit de lieu de réunion au philosophe Zénon et à ses disciples et donna son nom à l'école philosophique qu'ils fondèrent, le stoïcisme. C'est également sur l'agora que fut construite dans le dernier tiers du Ve av. J.-C. la stoa de Zeus Éleuthérios («Zeus Libérateur»). La stoa Basi-leios, toujours à Athènes, était celle où siégeait l'archonte basileus, pour juger certaines affaires religieuses. Des stoas grandioses furent édifiées à l'époque hellénistique, comme la stoa de Pergame, à deux étages, et celle d'Athènes édifiée sur le même modèle par le roi de Pergame, Attale II (220-138), aujourd'hui reconstruite et aménagée en musée de l'Agora. Son frère Eumène II fit également bâtir une stoa à Athènes.