Stanhope, James, premier comte (1673-1721) ; homme politique anglais.

Stanhope, James, premier comte (1673-1721) ; homme politique anglais. Fils aîné de Philip Stanhope, premier comte de Chesterfield, ambassadeur à La Haye et à Madrid, il prend part aux guerres de la ligue d'Augsbourg et de Succession d'Espagne, et mène une carrière militaire brillante ; il est nommé en 1708 commandant en chef des forces anglaises en Espagne, mais y est fait prisonnier en 1710. En Angleterre, il siège aux Communes à partir de 1701 parmi les whigs, et soutient l'Acte d'établissement et la succession hanovrienne, s'opposant aux intrigues du parti tory, porté au pouvoir en 1710 pour rétablir le prétendant Stuart. Lors de la conclusion de la paix d'Utrecht en 1713, il se prononce contre le traité de commerce avec la France ; il tente en 1714 d'empêcher le passage du Schism Act interdisant aux dissidents d'ouvrir des écoles. A l'arrivée de George Ier en Angleterre, S. devient membre du Conseil privé et secrétaire d'Etat, spécialement chargé des Affaires étrangères. C'est à ce titre qu'il connaît son heure de gloire en formant en 1719 la Quadruple-Alliance entre la Grande-Bretagne, les Provinces-Unies, l'Empire et l'Espagne, et en maintenant l'équilibre des forces en Baltique. Mais son hostilité envers Townshend se solde par le remaniement du ministère whig en 1718, et lui coûte l'amitié de Walpole. S. tombe en 1720 lors de la faillite de la Compagnie des mers du Sud : il est violemment attaqué à la Chambre des lords, où il siégeait depuis son anoblissement en 1717, le 5 février 1721, et meurt le lendemain, sans voir la chute de son ministère.