Spinoza: « garder un autre individu en sa puissance »

« Pour parvenir à garder un autre individu en sa puissance, on peut avoir recours à différents procédés. On peut l’avoir immobilisé par des liens, on peut lui avoir enlevé ses aimes et toutes possibilités de se défendre ou de s’enfuir. On peut aussi lui avoir inspiré une crainte extrême ou se l’être attaché par des bienfaits, au point qu’il aime mieux exécuter les consignes de son maître que les siennes propres, vivre au gré de son maître qu’au sien propre. Lorsqu’on impose sa puissance de la première ou de la seconde manière, on domine le corps seulement et non l’esprit de l’individu soumis. Mais si l’on pratique la troisième ou la quatrième manière, on tient sous sa dépendance l’esprit aussi bien que le corps de celui-ci. Du moins aussi longtemps que dure en lui le sentiment de crainte ou d’espoir. Aussitôt que cet individu cesse de les éprouver, il redevient indépendant. »

SPINOZA

DIRECTIONS DE RECHERCHE

• Que signifie, dans le texte, « garder un autre individu en sa puissance » ? • En quoi peut-on soutenir que « de la première ou de la seconde manière on domine le corps seulement et non l’esprit de l’individu soumis » ? En particulier qu’est-ce qui différencie, selon vous, la « seconde » et la « troisième » manière ? Que pensez-vous de cette distinction ? • Que peut signifier « exécuter » ses propres « consignes » ? • Que signifie vivre « au gré » (de quelqu’un ou de soi-même) ? • Peut-il être important de remarquer que Spinoza ne dit pas « redevient libre » mais « redevient indépendant ». • Vivre selon « son gré » signifie-t-il nécessairement « vivre libre »? • Pouvez-vous indiquer, précisément, ce que veut faire apparaître ici Spinoza ? • Que pensez-vous de son argumentation ?