SPINOZA Anthologie

SPINOZA, Baruch (Amsterdam, 1632-La Haye, 1677). Philosophe hollandais. Combattant pour la liberté, son oeuvre détermina le rationalisme matérialiste du XVIIIe siècle. Issu d'une famille de commerçants, d'origine juive portugaise, il reçut une solide éducation hébraïque avant de découvrir la science de Galilée et celle de Descartes, version moderne et scientifique de la philosophie. Exclu de la communauté juive pour ses positions rationalistes (1656), objet de méfiance pour les hommes de pouvoir et les milieux intellectuels, Spinoza, afin d'assurer sa subsistance et son indépendance, exerça toute sa vie le métier de tailleur de verres optiques. Adversaire du fanatisme religieux et de l'intolérance politique, il soutint la politique libérale de Jan de Witt. Son oeuvre principale, L'Éthique (1661), publiée pour des raisons de prudence après sa mort (1677), conteste l'idée d'un Dieu transcendantal et défend une vision panthéiste du monde. Il fut aussi l'auteur des Principes de la philosophie de Descartes (1663), du Tractatus theologico politicus (1670) qui fit scandale, complété ultérieurement par les analyses politiques du Tractatus politicus (inachevé), du Traité de la réforme de l'entendement (1662) et du Traité politique (1676-1677). Toute sa vie en butte aux persécutions des autorités, Spinoza avait néanmoins reçu de nombreux savants et philosophes, dont Leibniz.