SMITH John

SMITH John. Aventurier, explorateur et chroniqueur anglais. Né à Willoughby dans le Lincolnshire en janvier 1579 ou 1580, mort à Londres le 21 juin 1631. Très jeune, il alla combattre les Espagnols en Hollande et les Turcs en Hongrie. Cette dernière campagne lui valut le titre de capitaine et une pension de 3 000 ducats offerte par le prince Bathory. De retour en Angleterre en 1604, il commença à s’intéresser aux colonies et partit pour l’Amérique en 1606. Il est considéré comme le fondateur de l’état de Virginie qu’il gouverna à partir de 1608. Il y mena une vie mouvementée d’explorations, de reconnaissances et de combats. La légende raconte que, prisonnier des Indiens, il fut, au dernier instant, sauvé par la fille d’un de leurs chefs. Il entreprit de relater ses aventures et publia neuf ouvrages dont les plus connus sont : Récit véridique des événements ayant eu lieu en Virginie , une Carte de la Virginie [A Map of Virginia, 1612], une Description de la Nouvelle Angleterre [A description of New England, 1612], Histoire générale de la Virginie, de la Nouvelle Angleterre et des Summer Isles [General History of Virginia, New England and the Summer Isles, 1624] et Les Voyages, aventures et observations véridiques en Europe, Asie, Afrique et Amérique.