Sickingen, Franz von (Ebemburg, Rhénanie, 1481-Landstuhl 1525); chevalier d'Empire.

Sickingen, Franz von (Ebemburg, Rhénanie, 1481-Landstuhl 1525); chevalier d'Empire. Chef d'une bande de mercenaires, S. joue un rôle important dans les premières années de la Réforme. Banni en 1515 par l'Empereur à cause d'une guerre privée contre la ville de Worms, il sert provisoirement son ancien adversaire, le duc Antoine de Lorraine, et même François Ier, le roi de France. En 1518, il se réconcilie avec Maximilien Ier et entre au service de l'Empire. Ses troupes, cantonnées près de Francfort, favorisent en 1519 l'élection de Charles Quint au trône impérial. À cause d'une campagne malheureuse contre la France, S. tombe cependant en disgrâce auprès du jeune souverain. À Landau (août 1522), il se fait élire chef d'une ligue de chevaliers. Peu après, il lance sous le slogan de la « guerre aux curés » une expédition privée contre l'archevêque de Trèves. Après l'échec du siège de Trèves, le chevalier est mortellement blessé lors de l'attaque de la forteresse de Landstuhl par les troupes de l'archevêque, du Palatinat et de la Hesse. Même si S., gagné à la Réforme par Ulrich von Hutten, a adressé par deux fois son offre de protection à Luther, il a été plutôt un aventurier politique qu'un champion religieux. Sa défaite symbolise la victoire définitive des princes territoriaux sur les revendications du groupe social des chevaliers.