SHÉRIFF
SHÉRIFF. En Grande-Bretagne, magistrat responsable de l'application de la loi dans un comté. Sous Guillaume Ier le Conquérant (xie siècle), le shériff était le principal agent du roi dans chaque comté et détenait d'importants pouvoirs touchant l'administration, la justice, les finances, la police et l'armée. Son rôle diminua progressivement et au xvie siècle il n'exerçait plus que des fonctions honorifiques.