SEIZE (étymologie)

SEIZE : le mot seize vient du latin sedecim (de sex = « six » et decem = «dix»). L'orthographe avec ei (ancien français sezé) est arbitraire. Le son z est dû à l'affaiblissement du c de la dernière syllabe du latin sous l'influence de la dentale : dz et non ts. Dérivé : seizième.

SEIZE. Comité insurrectionnel formé à Paris lors des guerres de Religion par la Ligue et composé de 16 membres délégués des 16 quartiers de la ville. Favorables aux Guise, le comité des Seize, devenu le vrai maître de Paris, organisa en 1588 la journée des Barricades qui mit en échec les armées d'Henri III. Après l'assassinat du duc de Guise, les Seize se rendirent indépendants de la Ligue et instituèrent un régime de terreur (exécution du premier président Brisson, 1591). Le duc de Mayenne, frère du duc de Guise, les soumit par la force (1591), faisant pendre quatre de leurs membres. Voir Henri Ier de Lorraine.