SECOND (étymologie)

SECOND vient du latin secundus (suivant) d'après le verbe sequi (suivre). On emploie le mot second dans une énumération de deux termes. S'il y a plus de deux termes à classer, il faut préférer l'adjectif numéral deuxième. La règle n'est pas absolue puisqu'on parle d'une classe de seconde dans une organisation scolaire qui remonte de la sixième à la première (classe). Le c de second se prononce sous la forme de la gutturale faible g. Mots de la famille : seconder, secondaire. Seconde (division du temps) vient de l'expression minuta secunda. L'heure est divisée une première fois en soixante éléments du nom de minuta prima (minute), de minuta, féminin du participe passé passif employé comme nom du verbe latin minuere (mettre en pièces) = «ce qui a été mis en pièces». Chaque élément, minuta prima (minute), est divisé à son tour une « seconde fois », en soixante éléments du nom de minuta secunda (seconde). Dans minuta prima, on a gardé le nom (minute) et dans minuta secunda, on a gardé l'adjectif (seconde).