SCYLLA
SCYLLA. 1. Fille de Nisos, roi de Mégare. 2. Monstre marin du détroit de Messine. A l’origine, Scylla était une très belle nymphe, la fille de Phorcys et de Crataeis (quoique sa parenté soit controversée). Elle passait toute la journée dans la mer, jouant avec les nymphes et repoussant tout amant. Quand le dieu de la mer, Glaucos, tomba amoureux de Scylla, il demanda à Circé une potion magique, mais la magicienne elle-même tomba amoureuse de lui. Glaucos l’ayant repoussée, de jalousie elle transforma sa rivale Scylla en un monstre à six têtes et douze pieds, et chaque tête contenait une triple rangée de dents; selon certains, une ceinture de têtes de chiens entourait sa taille, lesquelles aboyaient et guettaient les proies. Scylla était immortelle; la seule défense qu’on eût contre elle était d’invoquer l’aide de sa mère, la nymphe Crataeis. Sa tanière était dans une grotte, en face de Charybde, et quand les marins (parmi lesquels Ulysse) s’aventuraient dans le détroit, elle utilisait toutes ses bouches pour saisir, sur le pont des navires, autant d’hommes qu’il lui était possible. Elle fut finalement transformée en rocher, et c’est ainsi qu’Enée la vit, quand, à son tour, il emprunta ce chemin.
Scylla. 1. Dans la mythologie grecque, fille de Phorcys et d'Hécate. On dit parfois qu'à l'origine elle était femme mais qu'une rivale en amour la transforma en monstre. On la représente pourvue de six têtes, dont chacune a un triple rang de dents, et douze pieds ; elle vit dans une grotte, que la tradition place dans le détroit de Messine, entre la Sicile et l'Italie, en face du tourbillon de Charybde. Elle se nourrit de poissons mais dévore aussi les marins lorsqu'un navire s'approche de trop près. Au XIIe chant de L'Odyssée, Homère raconte comment le navire d'Ulysse passe devant l'antre du monstre, qui lui dévore six hommes. «Tomber de Charybde en Scylla », c'est s'écarter d'un danger pour tomber dans un autre aussi grand. 2. Fille de Nisos, roi de Mégare, ville qui fut assiégée par Minos, roi de Crète. Nisos et sa ville demeureraient hors d'atteinte aussi longtemps que, dans la chevelure blanche du roi, une mèche pourpre resterait intacte. Scylla coupa cette mèche, provoquant la mort de son père, et livrant ainsi la ville aux assiégeants : elle agissait ainsi soit parce qu'elle aimait Minos, soit parce qu'on l'avait payée. Horrifié par une telle trahison, Minos la fit noyer (ou elle se noya). Nisos fut changé en orfraie et Scylla en un oiseau de mer (ciris) qui serait pour toujours pourchassé par un père plein de haine. Les poètes latins Virgile, Ovide et Properce confondent parfois les deux personnages portant ce nom.