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SCEAU (étymologie)

SCEAU vient du latin populaire sigellum (classique sigillunï) = « figurine ». Sigillum est le diminutif latin de signum (statue). On est passé en latin du sens de sigillum = «figurine» au sens de «empreinte d'un cachet». Pour la formation du mot sceau, il faut remarquer l'adjonction d'un c non étymologique, pure fantaisie des érudits de la Renaissance. Cependant le yod provenant de g s'est complètement effacé. Ne pas confondre sceau (voir ci-dessus) avec seau, du latin populaire sitellus (classique sitella ou situla = «seau, urne, récipient»). Le mot est devenu seel en ancien français par suite de la chute du t entre voyelles. Le premier e s'est d'abord conservé en hiatus avant de s'effacer complètement en français devant la diphtongue au née de la dernière syllabe el.

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