SCANNER

Technique d'examen permettant, à partir d'un procédé radiologique (à base de rayons X), d'obtenir des vues en coupe du corps humain. L'arrivée du scanner, au milieu des années 1970, a marqué l'entrée de l'informatique dans l'imagerie médicale. Le scanner utilise une source de rayons X, des détecteurs (ou capteurs) et des ordinateurs. L'examen consiste à exposer la partie du corps concernée à des rayons X diffusés par balayage et à recueillir les mesures de densité des organes et tissus traversés au moyen de détecteurs placés autour du corps du patient. Un calcul informatique permet ensuite de transformer la série de mesures réalisées en une image aisément interprétable pour le médecin. Les données recueillies permettent de produire des images en coupe, en deux ou en trois dimensions. Le scanner a rendu visibles nombres d'éléments jusque-là impossibles à voir, et il demeure aujourd'hui le plus adapté pour analyser l'os, observer les organes pleins (foie, reins, prostate...) ou établir en urgence des bilans de traumatismes, notamment en neurologie.