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SALUT (étymologie)

SALUT vient du latin salus (génitif : salutis ; accusatif : salutem). Salus était à Rome le nom de la déesse de la santé, de la guérison, du bonheur, du bien public. Elle correspondait à la déesse Hygie des Grecs, dont le nom a donné notre mot hygiène. Hygiène et salut sont les deux faces divines d'une même réalité ! L'origine du mot est salvus = «sain et sauf, conservé en entier», racine qu'on retrouve dans le mot grec holos = «entier». Voir dans les racines grecques holo-. Salut est un souhait (et une promesse) de «sauvegarde», de «santé». D'où l'importance du mot lors d'une rencontre. C'est le mot de bienvenue, d'agrément. D'où le verbe saluer. Ce verbe a donné un déverbal (nom d'action) qui restitue le mot salut : ce n'est plus la «sauvegarde», mais «l'action de saluer». Dérivés : salutaire, salutation.

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