SALOMON

Roi du grand royaume d'Israël (965-926 av. J.-C.), fils et successeur de David, bâtisseur du grand temple de Jérusalem. Salomon était réputé pour sa profonde sagesse, c'est pourquoi on lui attribue le livre des Proverbes (Qohéleth). C'est dans le Cantique des Cantiques que le grand roi laisse éclater son amour de la beauté, de la vie, de ses épouses et concubines (au nombre de sept cents pour les premières et de trois cents pour les secondes). Salomon agrandit le royaume d'Israël de l'Euphrate jusqu'à la Méditerranée et aux frontières de l'Égypte et le dota d'une organisation administrative, d'une armée avec des chars de combat et de garnisons défensives. Salomon qui était le plus sage des hommes (1 Rois 5,11) rétablit pourtant en Israël le culte des divinités étrangères et notamment celui d'Astarté, déesse de l'amour et de fertilité, et de Molek. Pour cette raison, Dieu décida qu'à sa mort, le royaume d'Israël serait démantelé. Salomon est cité dans la généalogie de Jésus (Matthieu 1,6-7).

La sagesse de Salomon est célèbre. Tous les monarques l’ont érigé en modèle et bon nombre d’institutions judiciaires y font référence. Mais d’où vient cette sagesse ? Fils de David, Salomon a été choisi par Dieu pour succéder à son père. Impressionné par l’ampleur de la tâche à accomplir, Salomon demande à Dieu un « cœur intelligent, capable de discerner le bien et le mal». La réponse de Dieu ne se fait pas attendre : « puisque tu n’as demandé ni de longs jours, ni des richesses, ni la mort de tes ennemis, parce que tu as demandé l’intelligence pour savoir rendre la justice, je te donne un cœur sage et intelligent. Je te donne même ce que tu n’as pas demandé, les richesses et la gloire. »