SALADIN Ier
SALADIN Ier (Takrit, Mésopotamie, 1138-Damas, 1193). Premier sultan ayyu-bide d'Égypte (1171-1193) et de Syrie (1174-1193). Guerrier tolérant, il fut l'adversaire le plus brillant et le plus respecté des croisés. D'origine kurde, il servit tout d'abord le prince syrien Nur al-Din, chef de la guerre sainte contre les Francs de Palestine. Devenu vizir d'Égypte, il renversa la dynastie fatimide, rétablit le sunnisme et se proclama sultan (1171). Maître de la Syrie à la mort de Nur al-Din, il infligea aux croisés la défaite de Hattin (1187), près du lac de Tibériade, et s'empara de Jérusalem (1187), ce qui déclencha la troisième croisade. En 1192, un traité de paix fut signé. Les musulmans gardaient la Syrie et l'intérieur de la Palestine, les Francs occupant la quasi-totalité du littoral. Saladin, maître de Jérusalem, autorisa les pèlerins chrétiens à visiter librement le Saint-Sépulcre et traita avec respect tous les prisonniers. Il fut considéré en Occident comme un modèle des valeurs chevaleresques.Voir Richard Ier Coeur de Lion.