SAINT-POL ROUX [Paul Roux] 1861-1940

Poète, né près de Marseille. Deux grandes périodes créatrices séparées par un long silence ; de la première se détachent Les Reposoirs de la procession (trois recueils de 1893 à 1907), son chef-d’œuvre, et La Dame à la faux, poème dramatique aussi somptueux qu’injouable. Léautaud et Van Bever dans leur anthologie dite des Poètes d'aujourd'hui (1900) citent certaines des images (métaphores et définitions) qui faisaient l’étonnement de ses amis et confrères, à l’époque du symbolisme. Elles ravirent encore trente ans plus tard les jeunes-turcs du surréalisme, qui s’avisèrent de tirer lé poète septuagénaire de sa retraite bretonne et de lui crier publiquement leur admiration; sagement, Saint-Pol Roux s’en tint là. Mais il sortit, tout au moins, de son silence avec deux recueils : La Mort du berger (1938) et La Supplique du Christ (1939). Les circonstances dramatiques de sa mort (l’incendie de son manoir de Camaret par les soldats allemands ; sa servante tuée devant lui et sa fille grièvement blessée; enfin l’éphémère survie du poète à l’hôpital) ont de nouveau attiré l’attention sur cette étrange figure, cet homme aussi étonnant que peu soucieux d'étonner. Le deuxième recueil des Reposoirs, par exemple, intitulé De la colombe au corbeau par le paon, est une véritable fête d’images et de sonorités, en même temps qu’une confidence - malicieusement - transposée - sur la vie secrète de Saint-Pol Roux.