SAINT

SAINT, adj. et n.m. (lat. sanctus « sacré », « inviolable », « vénérable »). ♦ 1° Adjectif . a) Qui doit être l'objet d'un respect inviolable (la loi est sainte) ; b) Qui est au sommet de la vertu et de la perfection morale ; qui veut et fait le bien par l'excellence de sa nature (la sainteté de Dieu désigne la perfection de son intelligence et de sa volonté ) ; c) Pour Kant, une volonté sainte est celle qui ne pourrait jamais s'opposer à la loi morale, d) Ce qui concerne Dieu (le Saint-Esprit, la Sainte Trinité) ou ce qui est sacré par suite de son rapport avec la divinité (les lieux saints, la sainte table, la semaine sainte). ♦ 2° Substantif, a) La personne dont la vie tout entière est orientée vers le service de Dieu et non vers ses intérêts propres ou vers le monde. Le saint laïque : celui dont les vertus et le désintéressement ressemblent à ceux d'un saint. Selon Bergson, le saint et le héros exercent, chacun dans son domaine, l'un plus surnaturel, l'autre plus terrestre, un rayonnement puissant et sont capables de faire progresser l'humanité (les Deux Sources de la morale et de la religion). b) En théologie, celui qui, dans la béatitude éternelle, jouit de la vision de Dieu. La Toussaint est la fête de tous les saints, c) Le saint canonisé est celui pour lequel il a été établi, au cours d'un procès canonique, qu’il a pratiqué avec héroïsme les vertus chrétiennes. La canonisation n'est pas une promotion. Le saint canonisé est un exemple offert et en même temps un intercesseur reconnu dont le culte public est autorisé par l'Eglise.