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ROMAN (Art)

ROMAN (Art). Nom sous lequel on désigne l'ensemble de la production artistique en Occident de la fin du Xe siècle au xiie siècle au cours duquel l'art roman s'impose. L'adjectif roman fut employé au xixe siècle pour signifier « inspiré des Romains ». Bien que les styles de l'art roman soient très variés selon les pays ou même les provinces, des caractères communs prédominent dans l'architecture religieuse, comme l'emploi de la voûte en berceau et d'arcs en plein cintre. La nécessité de soutenir la voûte impliqua la multiplication des piliers, ce qui permettait l'allongement monumental de la nef et une meilleure circulation des fidèles. Bas-reliefs et statues décoraient les églises. Presque tous les murs et même les voûtes étaient revêtus de mosaïques et plus souvent encore de fresques. L'art roman a laissé de nombreux chefs-d'oeuvre : cathédrales impériales de Spire, Mayence et Worms en Allemagne ; Pise en Italie avec la cathédrale, le campanile, appelé tour penchée, et le baptistère ; les abbayes de Caen et l'église abbatiale de Jumièges, en Normandie ; la Madeleine de Vézelay, l'abbaye de Cluny et Saint-Philibert de Tournus en Bourgogne et la basilique Saint-Jacques de Compostelle, aboutissement d'un chemin jalonné d'édifices romans.

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