ROMAIN (étymologie)

ROMAIN vient du latin Romanus. du nom de Roma. la ville de Rome. Le terme désigne, outre les « citoyens de Rome » (antique ou moderne), un «type de caractères d'imprimerie inventé par Jenson en Italie ». Un grand nombre de mots et de notions se rattachent à ces mots célèbres de Rome et de Romain. Outre romaine (balance; salade), romaniser, romanité, signalons le mot roman. Il a plusieurs acceptions. L'adverbe du latin populaire romanice (à la façon des Romains) a donné ce terme roman qui a désigné une « langue courante, populaire, différente du latin écrit et parlé chez les clercs (les gens instruits)». Cette langue, le gallo-roman, a précédé l'ancien français. Le concile de Tours (813) a invité les prêtres à prêcher en roman et en germanique et non plus en latin afin d'être compris. Le mot roman a désigné ensuite un «récit en vers français (en roman), puis un récit en prose racontant des aventures fabuleuses » (roman de la Quête du Graal par exemple). Roman sert comme adjectif-nom à qualifier l'art du premier Moyen Age (avant le gothique). La famille de roman nous offre romaniste, romancier, romancer, romanesque, romantique (passé du sens de «romanesque», « pittoresque » à son emploi pour qualifier le grand mouvement littéraire qui a marqué la première moitié du XIXe siècle : le romantisme). D'autres mots se rattachent à roman. Ainsi romance (chanson sentimentale) vient de l'espagnol romance, d'après le provençal romans. L'adverbe romanice a donné le mot rumontsch en rhéto-roman (groupe de dialectes parlés dans la Suisse orientale, le Tyrol et le Frioul). Nous le transcrivons romanche. C'est, avec le français, l'allemand et l'italien, la quatrième langue officielle de la Suisse. L'adjectif romand qualifie ce qui se rattache à la Suisse francophone. Note : il faut laisser à part les mots rom, romani, romano, romanichel, qui se rattachent à la langue tsigane. Rom et manusch signifient «homme» dans cette langue. Les tsiganes se désignent eux-mêmes par ces mots. Rom + manusch = romanichel.