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RIVET Paul

RIVET Paul. Ethnologue français. Né à Wassigny (Ardennes), le 7 mai 1876, mort à Paris, le 27 mars 1958. Docteur en médecine en 1897, il participa comme médecin à la mission géodésique française en Équateur (1901-06). Il y recueillit les éléments de son ouvrage, Ethnolographie ancienne de l’Equateur (1912-1922), écrit en collaboration avec R. Verneau. En 1908, Rivet fut nommé sous-directeur du laboratoire d’anthropologie du Muséum. Devenu professeur au Muséum, il fit rattacher à sa chaire le musée d’ethnographie et fonda alors le musée de l’Homme dont il fut le premier directeur. Militant politique de gauche, Paul Rivet fut en mai 1935 le premier élu du Front Populaire et siégea, après la Libération, aux deux assemblées constituantes. Il était, par ailleurs, secrétaire général de l’institut d’ethnologie de l’Université de Paris et de la Société des américanistes, ainsi que président du Conseil international des sciences anthropologiques et ethnologiques. Ses activités officielles n’empêchèrent pas Paul Rivet de laisser une œuvre substantielle : après Sumérien et Océanien (1929) et Le Royaume d’Arda et son évangélisation au XVIIe siècle (1929), en collaboration avec l’africaniste H. Labouret, il revint à l’ethnologie américaine avec une œuvre fondamentale : Les Origines de l homme américain.

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