RESPECT (étymologie)

RESPECT vient du latin respectu(m), cas régime (accusatif) du participe passé passif respectus du verbe respicere (tourner son regard vers ; considérer). Respect est un mot de formation savante. Il a un doublet, répit, de formation populaire. Pour l'accent de répit, voir répondre. Répit est employé au sens de « égard pour quelqu'un » puis, de nos jours, au sens de «interruption d'une situation pénible». Mots de la famille de respect : respecter, respectable, respectabilité, respectif, respectivement, respectueux, irrespectueux, irrespect. Le radical de respicere, le verbe simple spicere (regarder), se retrouve dans de nombreuses familles de mots comme celles de aspect, suspect, ou encore dans perspective, prospective (voir ces mots). C'est la racine du verbe spicere que nous trouvons dans un mot de formation populaire comme dépit et dans les mots de sa famille (verbe despicere = «regarder de haut»; d'où: «regarder avec irritation»).