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quantique

quantique, relatif aux quanta, c'est-à-dire aux unités d'énergie dont Max Planck a le premier donné la définition en 1900. — Les principes de la mécanique quantique ont été dégagés par L. de Broglie (1924), Heisenberg (1924), Schrödinger (1926), Dirac (1928), fondateurs et promoteurs de la mécanique ondulatoire. Les « relations d'incertitude » de Heisenberg établissent une loi générale de « probabilités », qui caractérise toute connaissance dans le domaine des quanta, selon laquelle il est impossible de prévoir le point d'impact d'un électron mais seulement d'un groupe ou d'un « faisceau » d'électrons.

QUANTIQUE (MÉCANIQUE —) Syn. quanta (théorie des —). Partie de la phys. moderne, élaborée initialement par Planck et Einstein, à partir du fait que l’énergie émise par un rayonnement lumineux variait de façon discontinue (par multiples entiers du quantum h x ϒ, où h est la constante de Planck et ϒ la fréquence du rayonnement utilisé ; cette découverte, qui amena Einstein à définir le photon, a ouvert la voie à une conception discontinuiste non seulement de la matière mais de l’énergie.

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