PROPRIÉTÉ

Du latin proprietas, « droit de possession », « chose possédée ». - Caractère, qualité propre à quelque chose (exemple : les propriétés du soja). - Droit de disposer d’une chose de la manière la plus absolue, pourvu qu’on n’en fasse pas un usage prohibé par la loi. • Pour Rousseau, c'est l'apparition et le développement de la propriété qui marquent la fondation de la société civile, avec son cortège de maux et d’injustices (l'inégalité, le travail, l'esclavage, la misère, etc.). • Le socialiste français Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) affirme que toute propriété repose en réalité sur un vol. Par l'addition de leurs efforts, les travailleurs dégagent un surcroît de production qui n'est pas rémunéré par le capitaliste, lequel peut s'offrir, grâce à ce vol, la sécurité de posséder. PROPRIÉTÉ Ce qui est propre, c’est-à-dire appartient à un individu ou à tous les individus d’une espèce. En droit, se distingue de la possession, qui n’est qu’un état de fait : la propriété signifie au contraire le droit de posséder et de revendiquer la possession d’une chose. ♦ La philosophie politique perçoit dans l’existence de la propriété une des sources de l’inégalité entre les hommes, et la question de sa légitimation et de son organisation apparaît capitale pour les théoriciens de la démocratie (Rousseau) ou du socialisme (cf. la fameuse formule de Proudhon : « La propriété, c’est le vol. ») PROPRIÉTÉ (n. f.) 1. — Tout caractère appartenant à un être ; ensemble des caractères propres à une espèce donnée. 2. — Caractère de ce qui est propre au sens 3 : la propriété du langage. 3. — (Jur.) « La propriété est le droit de jouir et de disposer des choses de la manière la plus absolue, pourvu qu ’on n ’en fasse pas un usage prohibé par les lois ou les règlements » (Code civil, article 544).