prophétique (délire)

prophétique (délire), forme d'hystérie, au cours de laquelle le sujet profère des paroles obscures auxquelles on attribuait jadis un sens prophétique, justifiant une interprétation de l'avenir. — C'est ainsi que la prêtresse (la pythie) de Delphes, auprès de qui se rendaient les hommes pour connaître leur destin, respirait les vapeurs soufrées qui, à Delphes, sortaient du sol à l'endroit du temple, et, entrant en transes, proférait, avant de mourir, des paroles obscures que les prêtres se chargeaient d'interpréter.

PROPHÉTIQUE, adj. (de prophète, qui signifie : 1° Homme inspiré de Dieu, chargé de délivrer un message religieux; 2° Personne qui annonce des événements futurs. Les prophètes, au sens n° 1, annonçaient souvent les malheurs qui arriveraient au peuple d’Israël si celui-ci n’écoutait pas les appels de Dieu, — d’où le sens n° 2). 1° Qui se rapporte aux prophètes et à leurs discours moraux. Un ton prophétique, un appel prophétique. 2° Qui annonce l’avenir, qui comporte des prophéties. Une vision prophétique. Un signe prophétique. N.B. Dans le vocabulaire intellectuel, le mot peut prendre un sens plus large qui renvoie à l’ardeur de la vie spirituelle et morale. C’est ainsi qu’E. Mounier distingue, dans l’action, le pôle politique (centré sur l’efficacité des engagements) et le pôle prophétique (centré sur l’impératif de dire ou de faire certaines choses, par exigence purement morale, quel qu’en soit le résultat effectif).