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PROCÈS DE MAURICE PAPON

PROCÈS DE MAURICE PAPON • 8 octobre 1997 Le 8 octobre 1997 s’ouvre, devant la cour d’assises de la Gironde, le procès de Maurice Papon, accusé de complicité de crimes contre l’humanité. C’est la première fois, en France, qu’un homme, fonctionnaire en poste sous le régime de Vichy, est mis en jugement pour son activité pendant l’Occupation. Jusqu’alors, en effet, aucun de ces fonctionnaires qui, dans leur ensemble, avaient continué leur carrière après la Libération (Papon fut préfet de police de Paris puis ministre du Gouvernement Barre), n’a jamais été mis en cause, l’opinion la plus répandue étant qu’ils avaient été de simples exécutants. Le jury populaire de Bordeaux en décidera autrement : la responsabilité de l’accusé Maurice Papon est reconnue, au terme de six mois d’audience, et lui vaut une condamnation à dix ans de prison, prononcée le 2 avril 1998. Libéré pour raisons de santé en septembre 2002, il rejoindra sa ville natale de Gretz-Armainvilliers (Seine-et-Marne). Il mourra le 17 février 2007 à la suite de problèmes cardiaques, à l’âge de 96 ans.

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