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PRÉVÔT

PRÉVÔT C’est, à l’origine, un régisseur ou un intendant des domaines seigneuriaux ou du domaine royal qui en perçoit les revenus moyennant le paiement à date fixe d’une somme prévue lors de l’adjudication de la prévôté (système de la ferme). Le prévôt royal, qui exerce son activité dans un domaine sans cesse agrandi, sera remplacé au xiiie siècle par un réseau de baillis et de sénéchaux (voir Bailliages et sénéchaussées). À Paris, le prévôt siège au Châtelet et exerce par délégation les pouvoirs judiciaires, administratifs et de police pour le compte du roi. Il convient de ne pas le confondre avec le prévôt des marchands, chef élu de la hanse des marchands, qui se substitue dans la pratique, sinon en droit, à la municipalité, dont la capitale est privée.

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