PONGE Francis 1899-1988

Poète, né à Montpellier. Dès l’âge de dix-huit ans, le soldat Ponge donne ses premiers textes poétiques à la revue Le Mouton blanc (1918). Mais c’est un sage qui ne publiera jusqu’en 1961, date du Grand Recueil (suivi du Nouveau Recueil, 1967), que quelques plaquettes, insoucieux de leur bonne ou mauvaise fortune dans le monde littéraire : en particulier, Douze petits écrits (1926) et Le Parti pris des choses (1942), son livre le plus dense et le plus savoureux. Les Proémes (hébergés à la Libération par la revue de Sartre) seront réunis en 1948. Revendiqué très loyalement par Alain Robbe-Grillet comme le père et l’initiateur de la « littérature de l’objet » qu’entendait développer l’école dite du Nouveau Roman, Francis Ponge s’est vu aussi adopté et salué par Philippe Sollers qui voit en lui l’ancêtre vénéré du groupe Tel Quel. Pour Francis Ponge, « prendre le parti » de l’objet - «fleuve, nuage, caillou, lessiveuse » (cf., en 1967, Le Savon), sans souci des hiérarchies poétiques établies - c’est d’abord exercer sur lui une attention chaude, infiniment méticuleuse et compréhensive, jusqu’à s’identifier à lui. Il y faut une humilité totale et une candeur en quelque sorte adamique. Mais quand la réussite, c’est-à-dire l’accord enfin obtenu avec l’objet, vient récompenser une sympathie aussi opiniâtre et aussi aiguë, ce poète est véritablement (ainsi que l’a dit René Char) « le printanier et merveilleux Ponge », et nous revoyons toutes choses après lui, comme lui, pour la première fois.