POLYDOROS

POLYDOROS. 1. Roi de Thèbes qui passait pour le fils unique de Cadmos et d’Harmonie. D’après Apollodore, il succéda à son neveu Penthée et, après un court règne, il laissa le trône à son fils encore enfant, Laïos, qu’il avait eu de sa femme Nyctéis, la fille de Nyctée. Pausanias au contraire le considère comme l’héritier direct de Cadmos. 2. L’un des Epigones, il est le fils d’Hippomédon. 3. Fils cadet de Priam. Dans L'Iliade, sa mère est Laothoé, fille d’Altès, roi des Lélèges. Il était très rapide à la course, mais Priam, de qui il était le préféré, lui interdit de participer aux combats. Il fut finalement tué par Achille, ce qui mit Hector dans une rage folle. Une tradition différente, suivie par Euripide dans son Hécube, fait de Polydoros le fils d’Hé-cube. Ses parents voulaient qu’au moins un prince troyen survécût à la guerre, et ils envoyèrent leur fils chez Polymes-tor, roi des Bistones de Thrace, lui demandant de prendre soin de l’enfant ; ils lui remirent en même temps une grande quantité d’or, héritage de Polydoros. Mais quand Troie fut vaincue, Polymestor assassina Polydoros et s’empara de ses trésors. Cependant, son crime fat découvert par Hécube qui, captive d’Ulysse, avait fait escale dans son royaume pendant le retour du héros. Dans la tragédie d’Euripide, l’ombre de Polydoros lui apparaît et lui apprend le meurtre ; puis Hécube trouve le cadavre sur la plage. Pour venger la mort de son fils, elle attire Polymestor dans sa tente en lui offrant de l’argent; puis elle tue ses enfants et lui crève les yeux. Lorsque Enée aborda dans la péninsule de la Chersonnèsethrace avec l’intention d’y fonder une ville, il découvrit par hasard la tombe de Polydoros car ses hommes avaient coupé quelques branches qui se mirent à saigner. Une voix le mit alors en garde contre l’endroit qui était maudit. Les Troyens offrirent un sacrifice à l’enfant et quittèrent le pays. Une autre tradition encore racontait que Polydoros fut élevé par sa sœur Ilioné, la femme de Polymestor, en compagnie de Deipyle, le fils de celle-ci. Après la guerre, les Grecs achetèrent Polymestor pour qu’il tuât l’enfant, lui offrant une grosse somme d’argent et la main d’Electre, la fille d’Agamemnon. Mais Ilioné avait interverti les deux enfants quand ils étaient bébés et avait tenu secrète leur véritable identité : ainsi Polymestor tua son propre enfant. Des années plus tard, Polydoros, qui pensait se nommer Deipyle, alla consulter l’oracle de Delphes; l’oracle lui répondit que sa patrie avait brûlé, que son père était mort et sa mère en esclavage. Retrouvant sa famille en bonne santé, il interrogea sa mère à propos de l’oracle, et celle-ci lui révéla sa véritable identité. Puis, ensemble, ils tuèrent Polymestor.