PITHÉCANTHROPE
PITHÉCANTHROPE. Nom donné à un fossile d'homme préhistorique appartenant à l'espèce Homo erectus (homme qui se tient debout). Il vécut vers 500 000 ans av. J.-C., à l'époque du paléolithique inférieur. Les restes d'un pithécanthrope furent découverts pour la première fois par un médecin néerlandais, Eugène Dubois, en 1891 dans l'île de Java (Indonésie). Cet être, malgré certains traits appartenant au singe, possédait des caractères incontestablement humains. Il avait une taille d'environ 1,70 m, une capacité crânienne de 850 à 950 cm3, un front très fuyant et une forte visière frontale au niveau des arcades sourcilières. Voir Atlanthrope, Australopithèque, Mauer (Homme de), Sinanthrope.