PERRAULT Charles 1628-1703
PERRAULT Charles
1628-1703
« Littérateur » (toute sa vie durant ; mais aussi, sur le tard, conteur), né à Paris. Académicien mais - la chose était fréquente à l’époque - partisan des « Modernes ». Il fut, en particulier, l’instigateur de la célèbre « querelle » ; et féministe par surcroît (à l’encontre du misogyne Boileau) : Apologie des femmes, 1694.
Certain jour, à l’âge de soixante-dix ans, il publia un mince volume d'Histoires et contes du temps passé, ou Contes de ma mère l'Oye (1697). Le fait qu’il ait donné pour auteur son fils, Perrault d’Armancour, déclencha une longue controverse quant à l’attribution, qui, hier encore, n’était pas apaisée (voir la bibliographie ci-après). Notons cependant que le père, érudit à ses heures et fort capable d’une compilation de ces très anciens contes populaires, avait déjà publié, en 1694, une série de trois Contes en vers, dont Grisélidis (emprunté à Boccace), Peau-d'Âne et Les Souhaits. (Pour son rôle dans la « querelle » dite des Anciens et des Modernes, voir l’article « Boileau »).
■ Œuvres-En poche: Contes (Le Livre de Poche/Nouvelle approche), ou Les Contes de Perrault, illustr. Gustave Doré (Marabout, rééd. 1986).
■ Critique-M. Soriano, Charles Perrault (Gallimard, 1969).