PÉNATES

PÉNATES. Les Di Penates étaient les dieux romains du garde-manger (penus). Leur culte apparut de très bonne heure dans les foyers. Plus tard, les Pénates de l’Etat romain acquirent une importance particulière. Ces Pénates nationaux furent placés dans le temple de Vesta, sur le Forum, et étaient considérés comme les protecteurs de la nation toute entière. Ils étaient associés, dans la tradition, aux origines troyennes de Rome, et passaient pour les dieux domestiques d’Enée — ou bien pour les dieux de la citadelle d’Ilion; il les aurait transportés dans ses bras, hors de Troie en flammes, apportés dans son navire et placés dans un temple de la ville qu’il fonda dans le Latium, Lavinium. Plus 'tard, lorsque Rome fut fondée, les Pénates y furent transportés par les descendants d’Enée. Les Pénates nationaux étaient représentés par deux guerriers assis, portant des lances, et, à l’origine, étaient placés dans des jarres de terre qui restèrent toujours à Lavinium. Les Pénates étaient parfois identifiés à d’autres couples de dieux, les Dioscures ou les Cabires.