pecking order
Expression anglaise (littéralement : « ordre des coups de bec ») désignant l’ordre de préséance ou de distinction sociales que l’on a observé pour la première fois dans des groupes de gallinacés (d’où le nom qui lui fut donné), puis chez d’autres animaux. Cet ordre se manifeste par une hiérarchie entre les animaux du groupe qui s’échelonnent tous depuis l’individu dominant (appelé « despote »), lequel donne des coups de bec à n’importe quel autre et n’en reçoit d’aucun, et l’animal totalement dominé, lequel en reçoit de tous les autres sans pouvoir en donner à aucun. Dans certaines sociétés humaines on observe des rapports semblables de subordination en chaîne (aux îles Fidji par exemple, la chaîne se bouclant parfois sur elle-même), ce qui a conduit Lévi-Strauss (1949) à consacrer une brillante analyse au phénomène.