Zénobie

Zénobie (III^e siècle apr. J.-C.), reine de Palmyre (267-v. 272), femme du roi Odenat, née à Palmyre (aujourd'hui Tadmor, en Syrie). Après l'assassinat de son mari, dans lequel on pense qu'elle est impliquée, Zénobie exerça le pouvoir comme régente au nom de son jeune fils. En l'espace de trois ans, elle avait étendu sa souveraineté à l'ensemble de la Syrie, de l'Égypte et la majeure partie de l'Asie Mineure, grâce à une alliance déclarée avec Rome. En 271, toutefois, les ambitions de Zénobie à l'est forcèrent l'empereur Aurélien à prendre les armes contre elle. Après s'être emparé de presque toutes ses possessions, Aurélien mit le siège devant Palmyre. Elle tomba, et Zénobie fut emmenée captive à Rome. Elle reçut plus tard un domaine à Tibur (aujourd'hui Tivoli, en Italie) où elle se retira pour le reste de ses jours. Femme d'une grande beauté et brillante, Zénobie est restée dans les mémoires pour son ambition implacable.