Zèbre

« Cheval sauvage Le véritable ancêtre du cheval domestique a disparu.

Le cheval sauvage tel que nous le connaissons actuellementest le cheval de Przevalski, qui vit encore en Mongolie et dans quelques régions d'Asie centrale.

Il se trouvaitnaguère au bord de l'extinction, car il n'en subsistait plus qu'une cinquantaine au monde.

Fort heureusement pour saconservation, les jardins zoologiques ont entrepris depuis d'en capturer quelques individus et de les élever encaptivité.

Ces efforts, déployés à l'échelon mondial, ont été couronnés de succès.

En 1975, on dénombrait plus dequatre cents chevaux sauvages purs, vivant dans quatre-vingts jardins zoologiques sur tous les continents.

Lemoment n'est pas loin où l'on pourra songer à relâcher un certain nombre de sujets dans les steppes asiatiques.

Levéritable cheval sauvage, qui a été l'ancêtre de notre cheval domestique,est le tarpan, qui vivait dans les forêts d'Europe.

Il a complètement disparu au XVIIIe siècle, époque à laquellefurent exterminés les derniers survivants en Pologne.

On a essayé de recréer le cheval sauvage, ou tarpan, à partirde petits chevaux très primitifs de Pologne, dont certains sujets portaient encore bien marqués des caractèresmorphologiques du tarpan ancestral.

A la suite de nombreux croisements, on obtint un animal qui ressemblait assezbien au tarpan, dont il possédait la forme, la couleur et...

le mauvais caractère.Ces «néo-tarpans» furent lâchés dans une forêt de Pologne, où ils se reproduisent bien et se sont parfaitementadaptés à la vie sauvage.

Il est pourtant regrettable que l'ancêtre de «la plus belle conquête de l'homme» aitentièrement disparu à l'état naturel. Gestation :11 à 12 moisNombre de petits:1Poids adulte: 200 à 300 kgHauteur au garrot:1,15 à 1,46 mCorps: longueur 2,20 à 2,80 m Queue: longueur 90 cm à 1,10 m Longévité:25 à 30 ansEmbranchement: VertébrésClasse MammifèresOrdre: PérissodactylesFamille: EquidésGenre et espèce: Equus przeyalskii (cheval de Przevalski). »