Yuan Che-K'aï

« Yuan Che-K'aï - 1859-1916Né dans une famille de petits propriétaires terriens.

Li Hong-tchang en fit son lieutenant et lui donna en 1884 lecommandement des troupes chinoises en Corée où il fut, après la rébellion de 1882 résident impérial de 1885 à 1894.Apparemment rallié au mouvement réformiste de 1898, il organisa la première armée chinoise entraînée àl'européenne mais, en assurant le succès du coup d'État conservateur de l'impératrice Ts'eu-hi, il mit fin aux Centjours et devint l'homme de confiance de l'impératrice.

Yuan Che-k'ai était surtout un réaliste.

Lors du soulèvementdes Boxers, il protégea les étrangers (1900), puis nommé vice-roi du Tche-li (1901) il imposa une importantemodernisation de l'Empire mandchou par de nombreuses réformes.

L'impératrice l'appela au gouvernement à Pékin,tout d'abord aux Affaires étrangères (1907), puis au Grand Conseil.

Mais à la mort de Ts'eu-hi (1908) il fut exilé parle prince Tch'ouen qui exerça la régence.

Rappelé en 1911 pour combattre l'insurrection républicaine d'octobre etnommé Premier ministre avec pleins pouvoirs, Yuan Che-k'ai commença par exiger la démission du régent puisl'abdication du jeune empereur (février 1912).

Sun Yat- sen, qui avait été élu par les républicains du Kouo-min-tang,président provisoire de la République, se retira devant lui.

Élu Président de la République, Yuan Che-k'ai gouverna endictateur, suspendit le Parlement et mit fin au régime parlementaire (10 janvier 1914).

Il promulgua (mai 1914 unenouvelle Constitution qui lui donnait un mandat de dix ans et le droit de désigner son successeur.

Le plébiscite,favorable au rétablissement de l'empire (octobre 1915), souleva l'insurrection des provinces du Sud qui firentsécession et portèrent à la présidence Li Yuan-hong.

Yuan Che-k'ai qui ne réussit pas à désarmer les opposants dutrenoncer (1916) et mourut dans des conditions mystérieuses.. »