Xylocope:Cette abeille solitaire géante niche dans les bois.

« 1 / 2 :Xylocope Cette abeille solitaire géante niche dans les bois La xylocope est apparentée à l'abeille, mais elle mène une existence très diffé­ rente.

Solitaire, elle ne fonde pas de colonie, ce qui fait qu'on la connaît moins bien que les autres hyméno­ ptères.

On l'appelle aussi abeille char­ pentière, parce qu'elle creuse une gale­ rie dans le bois mort et à demi pourri, pour y pondre ses œufs dans des loget­ tes séparées les unes des autres par une mince paroi.

La xylocope ressemble davantage à un immense bourdon qu'à une véritable abeille.

Il n'en existe qu'une espèce dans nos régions: la xylocope violette; mais dans les pays tropicaux vivent plus de 350 espèces.

Toutes les xyloco­ pes se ressemblent plus ou moins, mais leur coloration diffère sensiblement.

Certaines ont le corps noir orné de zones orangées, d'autres chatoient de reflets verdâtres ou violacés.

Les ailes peuvent être diaphanes, transparentes, ou opaques et de teintes diverses.

Les xylocopes d'Asie tropicale et d'Indo­ nésie sont réputées pour la magnifi­ cence de leurs coloris.

En octobre ou novembre, les xyloco­ pes d'Europe reéherchent un endroit approprié pour hiverner.

Une cavité profonde dans un vieux mur ou un tuyau enterré, ou encore un terrier de campagnol font l'affaire.

Au premier printemps les mâles émergent de leur abri et se mettent à la recherche des femelles.

Ces insectes s'accouplent en mars et avril.

Après la copulation, ils se quittent pour ne jamais se revoir.

Les mâles meurent peu de temps plus tard, tandis que les femelles se mettent à creuser une galerie avec leurs mandi­ bules.

Elles pondent ensuite leurs œufs et emplissent chaque loge de pollen, dont se nourriront les larves.

Accouplement en mars·avri 1 Nombre d"œufs: 6 à 12 11 Envergure: 5 à 7 cm La fame., creuse une galerie Développement larvaire: 4 à 6 mois longévité de la fame., adu~e: de 20 cm de longueur Poids: 1 à 1.6 g 6à Bmois Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Arthropodes Insectes Hyménoptères Apidés Xylocope violacee (xylocope violette) 2 / 2. »